Раньше к новогодней ночи у нас в Цхинвале готовились за месяц, а то и за два. Но вместо фейерверков парни искали патроны с трассирующими пулями. Я, например, покупал боеприпасы у человека, имя которого не вытянут из меня и клещами. Брал он недорого и, бывало, даже давал в кредит, так что к Новому году у меня набиралось трассеров на целую войну.
И вот новогодняя ночь спускает на Цхинвал черный, усеянный сверкающими звездами занавес, и хмельные парни в своих домах принимаются набивать магазины автоматов и ленты пулемётов трассирующими и ждут, когда пробьёт полночь. А по телику в это время очередной президент начинает рассказывать про мир и благоденствие граждан своей страны…
Ровно в двенадцать я с братом и мамой выхожу в наш маленький дворик и смотрю на освещенное трассерами небо Цхинвала. Вокруг идет такая пальба, что неместные обычно пугаются и начинают искать место, куда бы спрятаться. И вдруг у меня пропадает охота палить впустую, потому что после стрельбы автомат надо чистить, и брат тоже говорит, что, мол, глупо просто так тратить патроны и что лучше приберечь их для настоящей войны.
Но стреляют не только у нас, в близлежащих грузинских селах тоже палят сначала в небо, но потихоньку пули снижают траекторию, и вот над головой жужжат майские жуки, хотя только январь, и слепые свинцовые насекомые бьют оконные стекла, крошат шифер на крышах.
Мать видит это и просит одолжить ей "калаш", чтоб показать врагам, где раки зимуют. Ну и как ты откажешь родительнице в такой просьбе защитить своих детей? Ладно, говорю, валяй, ма, но только будешь чистить ствол сама. Конечно, сынок, отвечает мать, и берет у меня автомат.
Пули красиво летят в сторону близлежащего грузинского села, начинается война.
